O Lone Pine Koala Sanctuary ficou famoso pois diversas personalidades já foram ao santuário conhecer e tirar foto com os coalas, como a cantora Taylor Swift, o presidente russo Vladimir Putin e o Papa João Paulo II.
A decisão foi tomada “em resposta ao feedback cada vez mais forte dos visitantes” que queriam passar mais tempo com os animais sem segurá-los, disse o santuário.
O gerente geral, Lyndon Discombe, disse que houve uma mudança na visão dos turistas, que querem “experienciar a vida selvagem australiana de perto, mas não necessariamente pessoalmente”, nas palavras dele. As novas visitas permitirão que as pessoas observem os animais comendo, dormindo e relaxando sem tocá-los.
Segurar coalas só é legal nos estados australianos de Queensland e Austrália Meridional. Em todos os outros lugares do país, tocar nos animais é mais rigidamente regulamentado.
As ONGs pelos direitos animais estão fazendo uma pressão crescente para acabar com a prática de abraçar coalas. A World Animal Protection pediu ao primeiro-ministro de Queensland que proíba encontros com coalas, afirmando que eles são estressantes para os animais e podem impedi-los de dormir o suficiente – na natureza, os coalas dormem até 20 horas por dia.
Fonte: Agência de Notícias de Direitos dos Animais
